Dwutlenek węgla CO2
Dwutlenek węgla ma obok pary wodnej największy wpływ na absorbcję promieniowania podczerwonego. Zakres absorbcji promieniowania przez dwutlenek węgla przypada w obszarze największego natężenia promieniowania ziemskiego. Dlatego, pomimo znacznie mniejszego stężenia w atmosferze, gaz ten może mieć duży wpływ na zwiększenie efektu cieplarnianego.
W sposób naturalny dwutlenek węgla pojawia się w atmosferze w wyniku wybuchów wulkanów, pożarów lasów i stepów, spalania biomasy czy też jako produkt oddychania zwierząt i ludzi. Od początku działalności przemysłowej człowieka coraz większe ilości dwutlenku węgla zostają wprowadzone do atmosfery. Głównym jego źródłem jest spalanie paliw kopalnych - węgla, ropy i gazu ziemnego oraz spalania biomasy, czyli m.in. wypalania dużych obszarów lasów pod uprawy.
